INCREDIBLE ICELAND

Ісландія - "країна криги" або "крижана країна" - дивовижне місце з первозданною природою, просякнуте духом пригод що закохує в себе з першої хвилини. Незважаючи на свою холодну назву, Ісландія має помірно-прохолодний морський клімат. Завдяки теплим течіям тут не буває дуже холодно, але водночас і спека тут такий самий частий гість, як сніг в Індонезії.
Населення Ісландії становить лише близько 330 000 жителів. 99% населення складають ісландці - нащадки вікінгів, які говорять ісландською мовою (яка звучить дуже мелодійно, але вимовляти всі ці місцеві назви виявляється дуже непросто). У це складно повірити, але середня щільність населення - лише 3 особи на 1 км², а близько 60% жителів зосереджено у південно-західній частині країни (Рейк'явіку та його околицях). Саме тому всі запаморочливі ландшафти цієї країни вражають ще сильніше, адже створюється відчуття, що ти з ними – віч-на-віч. Мінімалізм - це слово, що характеризує Ісландію, мабуть, найкраще.

СЕЗОН. Найкращий час для відвідування Ісландії – літо. І це пов'язано одразу з кількома факторами. По-перше, влітку в Ісландії дуже довгий світловий день. У липні, наприклад, темрява накриває острів лише на 3-4 години на добу. А значить, можна багато встигнути і насолоджуватися красивими видами максимально довго. По-друге, погода найтепліша саме влітку. Хоча складно затверджувати чи прогнозувати, якою буде погода в Ісландії, адже вона постійно змінюється (і місцеві жителі дуже люблять жартувати на цю тему). Буває навіть так, що в одному місці ллє дощ, а буквально за 1-2 км від нього - ясно і світить сонце. Ми неодноразово спостерігали ці різкі зміни, коли щодня проїжджали великі дистанції на машині. Ну і, по-третє, ісландські дороги, чи вірніше сказати ісландське бездоріжжя: проїзд внутрішніми грунтовими дорогами відкритий тільки в літній час.
Проте взимку в Ісландії можна спостерігати зовсім інші ландшафти та милуватися північними сяйвами. Крім того, взимку вартість житла та оренди машин нижча у півтора, а іноді й у два рази.

ЖИТЛО. Оптимальний варіант для економії в Ісландії – подорожувати невеликою групою із 4-5 осіб. У такому разі можна орендувати зручні та комфортабельні будиночки та бунгало на компанію, а витрати ділити. У середньому проживання в хостелі на людину в літній сезон за ніч становить 50-70 євро, а будиночок можна зняти за 150-200 євро на всіх. У бунгало майже завжди є барбекю або гриль, своя кухонька та зручний санвузол, а іноді навіть гарячий відкритий басейн! Обов'язково необхідно все бронювати заздалегідь (за 3-6 місяців), інакше вільних будинків та номерів у готелях може вже не бути (або залишаться найдорожчі).
Ще один бюджетний варіант (вірніше, найбюджетніший) – кемпінги, де можна поставити намет. Але це не найкомфортніший варіант житла для Ісландії, враховуючи постійні дощі та сильний вітер.

ГРОШІ. Немає особливого сенсу обмінювати євро або долари на національну валюту - ісландську крону, адже в більшості випадків можна розрахуватися банківською картою (іноді розрахунок можливий лише за її допомогою - наприклад, на заправках із самообслуговуванням). Таким чином, достатньо мати при собі банківську карту з хорошим запасом коштів на рахунку. Варто пам'ятати, що на заправках можуть заблокувати певну суму, якщо ви заправляєтеся до повного бака, а вона не завжди повертається відразу.

ДОРОГИ. Навколо всієї країни є чудова асфальтована кільцева дорога, якою можна проїхати в будь-яку пору року і практично за будь-яких погодних умов. А ось якщо заїжджати вглиб острова і рухатися ґрунтовими та гравійними гірськими дорогами (дороги категорії F) - то така можливість доступна тільки в літній період. Сніг у центральних регіонах країни може триматися до середини-кінця червня, а в міру його танення річки виходять із берегів і перетин численних бродів стає неможливим.
Для зручності пересування та моніторингу за станом доріг є спеціальний сайт, де в режимі реального часу можна дізнатися про стан дороги та про можливості проїзду територією країни.

АВТО. Багатогранність і краса природи Ісландії настільки велика, що не варто обмежуватися найлегшим маршрутом доступними асфальтованими дорогами. Звернувши вглиб острова можна побачити справжню дику красу та знайти надзвичайно вражаючі місця. Але для такої подорожі варто орендувати відповідний автомобіль. Ми брали на прокат джип 4х4, щоб з легкістю їздити гравійними дорогами, бездоріжжям і перетинати броди. У більшості прокатів пропонують страховку (яка іноді входить у вартість оренди машини), яка захищає від впливу навколишнього середовища (каменів, піску, гравійних доріг). Тож не варто боятися подряпин, якщо така страховка при вас! Однак перетин бродів завжди відбувається на страх і ризик водія (у разі поломки машини при перетині броду всі витрати лягають на плечі водія). Одного разу ми потрапили в пробку з машин, які гуртувались перед бродом. Ніхто не наважувався їхати першим, адже неможливо було оцінити глибину річки та силу течії. Всі сумніви розвіяв ісландський автобус, що промчав повз нас і навіть не пригальмував, а з усього розгону пролетів крізь брід. Але, проте, завжди варто дотримуватися правил, проявляти уважність і акуратність. Краще підготуватися заздалегідь і подивитися відео про те, які особливості керування авто характерні для Ісландії (youtube на допомогу). Наприклад, на гравійних дорогах велика ймовірність занесення, бічний вітер та слизька дорога можуть також зробити свою справу. А ще є сліпі повороти та перекати, коли неможливо зрозуміти, що чекає на зустрічній смузі та й узагалі попереду.

МАГАЗИНИ ТА ЗАПРАВКИ. Їх по всій країні відносно небагато. У великих містах та столиці вибір, звичайно ж, є, і досить багатий. А от у маленьких селищах – може й не бути зовсім. Найкраще рішення - придбати гарну офлайн карту для навігації, де відмічені всі заправки та магазини та контролювати залишок палива та запасів їжі. Ну і, звичайно, закуповувати всі запаси на перспективу. У місцевих магазинах варто купити сім-карту та підключення до місцевого мобільного інтернету. Коштує це відносно недорого, а покриття та швидкість передачі даних дуже добрі. Так завжди можна знайти необхідну інформацію у разі виникнення труднощів.

ЇЖА. Ресторанів в Ісландії дуже мало і загалом тут достатньо дорого. Винятком може бути хіба що Рейк'явік – там закладів багато, але знову ж таки вони всі дуже недешеві. Найекономніший і комфортний варіант харчування - купувати продукти в супермаркетах та готувати самостійно у будиночках чи кемпінгах. Ми купували макарони, рис, консерви, овочі, хліб та іноді сосиски, сире м'ясо чи рибу (все це можна приготувати на грилі – дуже смачно!)
А ще в Ісландії влітку можна жити частково на підніжному кормі! Усюди зустрічаються плантації чорниці та гриби (в основному білі та підберезовики).

МАРШРУТ. Наш шлях проходив великим кільцем навколо всього острова проти годинникової стрілки. На цьому шляху ми періодично повертали з основної дороги, щоб насолодитися красою країни. На цій карті видно, скільки точок ми відвідали за наші 10 днів подорожі (зелені) і те, що ми не встигли подивитися (жовті) і залишили на наступний раз.

Золоте кільце - найпопулярніший і найдоступніший туристичний маршрут у південній Ісландії. Але, незважаючи на це, ним у жодному разі не варто нехтувати. Три головні зупинки на маршруті - це парк Тінгведлір (Þingvellir), водоспад Гюдльфосс (Gullfoss) та долина гейзерів Хейкадалюр (Haukadalur).
Внаслідок тектонічних зрушень у національному парку Тінгведлір нерідко бувають землетруси. Ці процеси обумовлені зіткненням у районі розбіжності літосферних плит – Північноамериканської та Євразійської.

Гюдльфос вважається ісландцями найкрасивішим водоспадом країни. Крижана вода річки Хвітау обривається у вузький каньйон з висоти 32 метри.

У долині гейзерів Хейкадалур знаходиться знаменитий Великий Гейзер (Geysir, Гейсір), який дав назву всім іншим гарячим джерелам планети. В даний час Великий Гейзер втратив колишню міць і проривається на поверхню нерегулярно. Але це не страшно, адже тут знаходиться набагато активніший гейзер — Строккюр (Strokkur), що викидає стовп пари і гарячої води на висоту 20-30 метрів кожні 5-10 хвилин. У долині гейзерів ми затрималися надовго і навіть трішки скупалися під бризками!
Поблизу основних визначних пам'яток знаходиться ще одне мальовниче місце - кратер вулкана Керід (Kerið), на дні якого утворилося озеро.

На острові дуже багатий тваринний світ, і найчастіше тварини не бояться людей і за ними можна спокійно спостерігати всюди. Ми неодноразово зустрічали серед хвиль тюленів і довго спостерігали за наймилішими пташками - іпатками (puffin). Вони виглядають трохи незграбними, але вони такі симпатяжки! Влітку є всі шанси застати цих птахів на південному узбережжі Ісландії неподалік міста Вік. Окрім різноманітної безлічі птахів та тюленів в Ісландії ще можна зустріти оленів, арктичних лисиць та китів! Цікавий факт - тут зовсім немає змій, так що можна блукати найглухішими чагарниками і високою травою абсолютно без побоювання.
Однією з визначних пам'яток Віка є Рейнісдрангар - базальтові колони в океані. За легендою, ці скелі були колись тролями, які скам'янілі від сонячного світла. Також село відоме чорним піщаним пляжем. Американський журнал Islands Magazine назвав його одним із найкрасивіших пляжів на Землі.

Милі ісландські конячки - вони тут на кожному кроці! Місцеві жителі дуже люблять цих тварин і оберігають ісландську породу коней (завезення інших коней на територію Ісландії заборонено). Окрім коней усюди зустрічаються овечки та симпатичні будиночки з травою на даху (і навіть на стінах) – це одна з візитівок Ісландії.

Льодовики, лагуни з айсбергами і брилами льоду - ще одна з вражаючих особливостей Ісландії. Просуваючись вздовж південного узбережжя острова можна зустріти кілька місць, скутих льодами, де можна прогулятися, подивитися зі сторони або навіть поплавати серед цих крижин.

В Ісландії відбулася наша довгоочікувана зустріч із добрими гігантами! Які вони класні. Цей милий горбатий кит вирішив позувати і влаштував справжнє шоу прямо перед нашим човном. Порада для тих, хто хоче подивитися на китів в Ісландії – найкраще місце для цього – північ Ісландії. У Хусавіку є одразу кілька фірм, які організовують екскурсії. Не варто купувати квитки заздалегідь через сайт, адже погода дуже мінлива. Краще приїхати та купити їх на місці в Хусавіку – місця точно будуть! А ми ще й знижку попросили – і нам її дали.
Північні міста мають особливий шарм і чарівність - здається, що тут час уповільнюється. А яскраві фарби будинків та рибальських човнів чудово контрастують із стриманими кольорами навколишніх пейзажів.

В Ісландії зустрічається велика кількість гарячих джерел, у тому числі сірчаних. Ісландці навчилися використовувати багатства надр на всі 100 – гарячі джерела гріють водопровідну воду та допомагають виробляти електроенергію. На геотермальних електростанціях збирають тепло, що виходить із тріщин у земній корі. Станції заливають у тріщини воду, яка дає пару, що обертає турбіни та виробляє електрику.
На півночі Ісландії знаходиться одне з найбільших геотермальних полів Ісландії – Хверір (Hverir). Тут все кипить, вирує і клекоче, а ще всюди стоять клуби пари. І запах сірчаний і ще невідомо який - не для людей зі слабкими нервами. Але ж місце вражає!

Рейк'явік (у буквальному перекладі означає "бухта, що димиться") - столиця і найбільше місто Ісландії. Ісландія була заселена норвезькими та кельтськими іммігрантами протягом кінця IX та початку X століть. Згідно з середньовічною "Книгою про заселення Ісландії", Інгольф Арнарсон, перший ісландський поселенець, побудував у 874 році свою ферму на півострові, де зараз розташований Рейк'явік. Місце було названо Reykjavík через стовпи пари, які піднімалися від гарячих джерел і справляли глибоке враження на поселенців.
Рейк'явік вважається одним із найчистіших міст світу.